In een tijd waarin kosten in de horeca blijven stijgen – van ingrediënten en energieprijzen tot personeelskosten – wordt het voor horecaondernemers steeds moeilijker om winstgevend te blijven zonder prijsverhogingen door te voeren. Maar prijsverhogingen brengen altijd een risico met zich mee: je wilt voorkomen dat loyale gasten afhaken of negatief reageren op hogere tarieven. Hoe houd je de balans tussen het doorvoeren van prijsverhogingen en het behouden van klantloyaliteit?

1. Communiceer transparant

Het lijkt logisch om open en eerlijk te communiceren over de redenen achter prijsverhogingen, zoals stijgende kosten voor lokale, duurzame ingrediënten of inflatie. Misschien… maar alleen als er direct naar gevraagd wordt. Gasten zitten er namelijk niet op te wachten dat jouw menukaart vol staat met redenen die jouw prijsstijgingen verantwoorden.

Je hoeft de gast niet actief te vertellen waarom de prijzen zijn gestegen; ze zijn zich hiervan bewust door de alomtegenwoordige nieuwsberichten en het draagt weinig bij aan hun begrip voor de uitdagingen waarmee jij als ondernemer te maken hebt. Wat wel telt, is dat ze de prijsstijgingen kunnen vergeten zodra ze bij jou binnenstappen en zich kunnen overgeven aan een geweldige beleving. Uiteindelijk gaat het erom dat je de verwachtingen van de gast overtreft. Als de beleving goed is, worden prijsverhogingen een ondergeschikt detail.

2. Verhoog de Waarde, Niet Alleen de Prijs

Verhoog daarom dus de waarde van jouw restaurantbeleving. Als gasten een prijsstijging zien zonder dat de ervaring verbetert, zullen ze sneller afhaken. Zorg er daarom voor dat je waarde toevoegt aan hun beleving. Denk aan verbeterde service, een vernieuwd menu, of het gebruik van premium ingrediënten. Zo voelen gasten dat de extra kosten gerechtvaardigd zijn door een toename in kwaliteit en gastvrijheid.

3. Voer Prijsverhogingen stapsgewijs door

In plaats van één grote prijsstijging, kun je ervoor kiezen om verhogingen geleidelijk door te voeren. Kleine prijsaanpassingen vallen minder op en worden door gasten vaak beter geaccepteerd. Maar vergis je niet, je hebt altijd die ene vaste gast die het elke keer weer opvalt dat zijn favoriete gerecht een beetje duurder is geworden. Deze keuze moet dus ook bij jouw zaak passen. Heb je alleen maar vaste gasten dan is het slimmer om in een keer de prijs omhoog te gooien, maar voor andere horecazaken kan een stapsgewijs systeem voorkomen dat gasten ineens het gevoel krijgen dat ze veel meer moeten betalen voor dezelfde ervaring.

4. Werk met verschillende prijsopties

Introduceer diverse prijsopties om tegemoet te komen aan verschillende klantbehoeften en -budgetten. Werk bijvoorbeeld met verschillende portiegroottes op je menu, zodat gasten kunnen kiezen voor een kleinere, goedkopere optie of een grotere portie als ze meer willen. Daarnaast kun je een selectie wijnen in verschillende prijscategorieën aanbieden. Hierdoor kunnen gasten genieten van een goede wijn zonder dat ze het gevoel hebben veel te moeten betalen, terwijl ze ook de optie hebben om voor een premium wijn te kiezen als ze dat wensen. Deze benadering zorgt ervoor dat je aanbod toegankelijker wordt en je gasten de flexibiliteit krijgen die ze waarderen.

5. Blijf waardevol contact onderhouden

Loyaliteit gaat niet alleen over kortingen of aanbiedingen, maar ook over de manier waarop je met je gasten omgaat. Zorg voor persoonlijke aandacht en een warme, gastvrije sfeer. Regelmatige interactie via nieuwsbrieven of sociale media kan helpen om gasten aan je te binden, zelfs als de prijzen stijgen.